목디스크(경추 추간판탈출증)

경추 추간판탈출증 · Cervical herniated intervertebral disc

이런 증상이 있습니다

목디스크도 허리디스크와 마찬가지로 눌린 부위보다 그 신경이 지배하는 먼 부위의 증상이 더 뚜렷합니다.

• 목에서 어깨, 팔, 손가락으로 뻗치는 통증과 저림
• 특정 손가락만 유독 저리거나 감각이 둔함
• 목을 뒤로 젖히거나 아픈 쪽으로 돌릴 때 팔 증상이 심해짐
• 팔을 머리 위로 올리면 저림이 줄어드는 경우가 있음
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 팔에 힘이 빠짐
• 잠자다가 팔 저림 때문에 깨는 경우

목디스크가 생기면 눌린 신경이 담당하는 팔·손 쪽으로 통증과 저림이 뻗친다. 어깨 통증으로 오인하는 경우가 많다.

저린 손가락으로 짐작해 보기

눌린 신경마다 담당하는 부위가 달라, 저린 위치가 진단의 단서가 됩니다.

척수가 눌리는 경우 — 더 주의해야 합니다

신경 뿌리가 아니라 척수 자체가 눌리면 증상의 성격이 달라집니다. 아래 증상은 진행성인 경우가 많아 조기 진료가 필요합니다.

• 양쪽 손이 동시에 저림
• 단추 잠그기, 젓가락질 같은 세밀한 손동작이 어려워짐
• 걸을 때 다리가 뻣뻣하고 휘청거림
• 대소변 조절에 문제가 생김

왜 생기나요

목은 무거운 머리를 지탱하면서 넓은 범위로 움직이는 부위라 추간판에 부담이 쌓이기 쉽습니다.

• 고개를 숙인 자세의 지속 — 고개를 숙일수록 목뼈에 걸리는 하중이 커집니다
• 거북목 자세 — 머리가 몸통보다 앞으로 나오면 목 뒤 근육과 추간판의 부담이 늘어납니다
• 퇴행성 변화 — 나이가 들며 추간판의 수분이 줄고 탄력이 떨어집니다
• 외상 — 교통사고 등으로 목이 급격히 젖혀지며 섬유륜이 손상될 수 있습니다
• 흡연 — 추간판으로 가는 혈류를 줄여 퇴행을 앞당깁니다

경추 X-ray. 정상적인 앞굽음이 사라진 일자목 소견. 이 상태가 지속되면 추간판에 부담이 쌓여 목디스크로 이어질 수 있다.

어떻게 진단하나요

MRI 세로 단면. 목뼈 사이의 디스크가 뒤로 밀려 나와 신경을 누르고 있다.

MRI 가로 단면. 밀려 나온 디스크가 척수 기둥을 누르고 있다.

신경뿌리가 척추 밖으로 빠져나가는 구멍(추간공)이 양쪽 모두 좁아진 상태.

치료

1단계 · 보존적 치료

• 약물 치료 — 소염진통제, 근이완제, 신경병증 통증 약물
• 물리치료 — 온열·전기 치료, 목 견인, 자세 교정 운동
• 생활 습관 교정 — 모니터·휴대전화 높이 조정, 목을 펴는 짧은 휴식 반복

목디스크는 자세 요인의 비중이 커서, 작업 환경을 바꾸지 않으면 치료 후에도 재발하기 쉽습니다.

2단계 · 주사 및 시술

• 선택적 신경근 주사 — 눌린 신경 뿌리 주변에 약물을 주입해 염증을 줄입니다
• 경막외 주사 — 척추관 내 염증을 가라앉힙니다

3단계 · 수술

팔 근력 저하가 진행하거나 척수 압박 증상이 있는 경우, 또는 보존적 치료로 조절되지 않는 통증이 지속되는 경우 수술을 고려합니다.

• 전방 경유 추간판 제거 및 유합술 — 앞쪽에서 접근해 손상된 추간판을 제거하고 해당 분절을 고정합니다
• 인공디스크 치환술 — 제거한 추간판 자리에 움직이는 인공 디스크를 넣어 목의 움직임을 남기는 방법입니다
• 후방 감압술 — 뒤쪽에서 신경 압박을 풀어줍니다

회복·재활 타임라인

보존적 치료를 하는 경우의 일반적인 경과입니다.

위 일정은 일반적인 기준입니다. 손상 정도와 함께 시행한 치료, 나이와 건강 상태, 담당 전문의의 판단에 따라 사람마다 다를 수 있으므로, 구체적인 회복·재활 계획은 담당 전문의와 상의하십시오.

이럴 때는 바로 병원에

• 양손이 동시에 저리고 세밀한 손동작이 어려워짐(척수 압박 의심)
• 걸을 때 다리가 뻣뻣하고 균형을 잡기 어려움
• 팔에 힘이 급격히 빠짐
• 대소변 조절에 문제가 생김
• 외상 직후 목 통증과 함께 팔다리 저림이 생김