손목터널증후군(수근관증후군)

수근관 증후군 · Carpal tunnel syndrome

어디가 눌리나요

손목 앞쪽에는 손목뼈와 그 위를 덮는 가로손목인대가 만드는 좁은 통로가 있습니다. 이 통로를 수근관이라 하며, 그 안으로 아홉 개의 손가락 굽힘 힘줄과 하나의 신경인 정중신경이 함께 지나갑니다.

힘줄을 감싸는 막이 붓거나 통로가 좁아지면 가장 약한 구조물인 정중신경이 눌립니다. 정중신경은 엄지·검지·중지와 약지 안쪽 절반의 감각, 그리고 엄지를 손바닥과 마주 보게 하는 근육을 담당하므로, 눌리면 이 부위에 저림과 힘 빠짐이 생깁니다.

손목터널을 지나는 정중신경이 눌리면 그 신경이 담당하는 엄지·검지·중지와 손바닥에 저림이 나타난다.

이런 증상이 있습니다

• 엄지·검지·중지가 저리고 남의 살 같은 느낌. 새끼손가락은 대체로 정상
• 밤이나 새벽에 손저림이 심해져 잠에서 깸, 손을 털면 잠시 나아짐
• 운전, 신문 들기, 휴대폰 오래 쥐기처럼 손목을 굽힌 자세에서 저림이 유발됨
• 손끝 감각이 둔해 단추 끼우기, 동전 집기가 서툴러짐
• 물건을 자주 떨어뜨리고 병뚜껑 열기가 힘듦
• 진행하면 엄지 아래 볼록한 근육이 납작하게 마름

자가 점검

양손 손등을 마주 대고 손목을 직각으로 꺾은 자세를 1분간 유지해 봅니다(팔렌 검사). 엄지·검지·중지의 저림이 재현되거나 심해지면 손목터널증후군을 의심할 수 있습니다.

왜 생기나요

어떻게 진단하나요

치료

1단계 · 보존적 치료

증상이 가볍고 근육 위축이 없다면 먼저 시도합니다.

• 야간 손목 부목 — 자는 동안 손목을 곧게 유지해 수근관 압력을 낮춥니다
• 활동 조절 — 손목을 굽힌 자세, 진동 도구 사용, 장시간 반복 작업을 줄입니다
• 약물 — 통증이 심할 때 단기간 소염진통제
• 기저 질환 관리 — 혈당·갑상선 조절, 임신 관련이면 경과 관찰

2단계 · 주사

보존적 치료로 부족하면 수근관에 스테로이드 주사로 부기를 줄여 볼 수 있습니다. 효과가 있으면 진단이 뒷받침되고, 다만 지속 기간이 짧은 경우가 많습니다.

3단계 · 수술 — 신경 감압

다음의 경우 수술을 권합니다.

• 근전도에서 중등도 이상으로 신경 전도가 저하됨
• 엄지 아래 근육이 마르거나 감각 저하가 지속됨
• 보존적 치료에도 야간 저림으로 일상이 계속 방해받음

수술은 가로손목인대를 절개해 통로를 넓히는 것으로, 소절개 개방술 또는 내시경으로 시행하며 대개 부분 마취로 끝납니다.

손목터널 유리술 모식도. 정중신경을 누르고 있는 가로손목인대(빨간 선 부위)를 절개해 통로를 넓힌다.

회복·재활 타임라인

위 일정은 일반적인 기준입니다. 손상 정도와 함께 시행한 치료, 나이와 건강 상태, 담당 전문의의 판단에 따라 사람마다 다를 수 있으므로, 구체적인 회복·재활 계획은 담당 전문의와 상의하십시오.

이럴 때는 바로 병원에

• 손 저림과 함께 목·어깨 통증, 팔 전체 힘 빠짐이 동반됨(목디스크 등 다른 원인 감별 필요)
• 손이 갑자기 창백해지거나 파랗게 변하고 차가움(혈류 장애 의심)
• 수술 부위가 벌겋게 붓고 열이 나며 진물·발열이 있음(감염 의심)
• 손가락을 전혀 못 펴거나 쥔 채 펴지지 않음