팔꿈치 관절염

팔꿈치 골관절염 · Elbow osteoarthritis

이런 증상이 있습니다

팔꿈치 관절염은 체중을 지지하는 무릎·고관절 관절염과 증상의 순서가 다릅니다.

• 팔꿈치를 완전히 펴지 못함(신전 제한)이 통증보다 먼저 나타나는 경우가 많음
• 오래 쓰면 팔꿈치가 뻐근하고 붓는 느낌
• 움직일 때 삐걱거리는 소리나 마찰감
• 골극·유리체가 끼면 팔꿈치가 갑자기 잠기거나 움직이지 않음
• 팔꿈치 안쪽 골극이 신경을 누르면 새끼손가락·약손가락 저림 동반
• 진행하면 안정 시에도 통증

자가 점검

양쪽 팔을 나란히 뻗어 팔꿈치를 완전히 펴 봅니다. 한쪽이 반대쪽만큼 다 펴지지 않는다면 관절염 초기 신호일 수 있습니다. 굽힐 때 걸리는 느낌이나 소리가 나는지도 함께 확인해 보십시오.

왜 생기나요 — 체중 부담이 없는데도 생기는 이유

팔꿈치는 체중을 지지하지 않는 관절이라 무릎·고관절보다 관절염이 훨씬 드뭅니다. 그럼에도 다음과 같은 경우에 생깁니다.

• 반복적인 육체노동 — 무거운 것을 반복해서 들거나 나르는 작업이 관절에 누적 부담을 줍니다
• 던지는 동작을 반복하는 운동 — 야구 투구처럼 팔꿈치에 반복적으로 강한 힘이 가해지는 운동
• 과거 골절·탈구 병력 — 관절면을 침범한 팔꿈치골절이나 탈구 후 관절면이 완전히 정상으로 회복되지 않으면 관절염이 앞당겨질 수 있습니다
• 류마티스 관절염 등 염증성 질환 — 관절을 감싸는 활막에 만성 염증이 반복되면 연골이 파괴됩니다

골극과 유리체 — 팔꿈치 관절염의 특징적인 문제

팔꿈치 관절염이 진행하면 관절 가장자리에 골극(뼈돌기)이 자랍니다. 이 골극의 일부가 떨어져 나와 관절 안을 떠도는 유리체가 되면, 관절 사이에 끼어 팔꿈치가 갑자기 움직이지 않는 잠김 증상을 일으킬 수 있습니다.

특히 팔꿈치 안쪽에 자란 골극은 그 부위를 지나는 척골신경을 눌러, 새끼손가락과 약손가락이 저리는 증상을 함께 일으키기도 합니다. 이런 경우는 팔꿈치터널증후군 문서에서 다루는 신경 눌림과 겹치므로 함께 평가해야 합니다.

어떻게 진단하나요

치료

1단계 · 보존적 치료

• 활동 조절 — 관절에 반복적으로 부담을 주는 동작을 줄입니다
• 약물 치료 — 소염진통제로 통증과 염증을 조절합니다
• 운동 치료 — 통증이 허용하는 범위에서 관절 운동 범위를 유지하는 스트레칭

2단계 · 주사 치료

• 관절강 내 주사 — 통증이 심한 시기에 염증을 가라앉혀 운동 치료를 진행할 수 있게 합니다

3단계 · 수술

• 관절경 골극·유리체 제거술 — 걸림·잠김 증상이 반복되거나 신전 제한이 심할 때 시행합니다. 골극을 다듬고 유리체를 제거해 관절 운동 범위를 넓힙니다
• 척골신경 감압술 병행 — 신경 눌림 증상이 함께 있으면 같은 수술에서 신경 주변 공간을 넓혀 줍니다
• 팔꿈치 인공관절 치환술 — 관절 파괴가 심한 경우에 한해 드물게 검토합니다

팔꿈치 관절경 수술 장면. 작은 구멍(포탈)으로 관절경과 기구를 넣어 골극과 유리체를 제거한다.

회복·재활 타임라인

수술을 받은 경우의 일반적인 경과입니다. 환자 상태에 따라 차이가 있습니다.

위 일정은 일반적인 기준입니다. 관절염의 정도와 함께 시행한 치료, 나이와 건강 상태, 담당 전문의의 판단에 따라 사람마다 다를 수 있으므로, 구체적인 회복·재활 계획은 담당 전문의와 상의하십시오.

이럴 때는 바로 병원에

• 팔꿈치가 갑자기 크게 붓고 열이 나며 발열이 동반됨(감염·염증성 관절염 의심)
• 팔꿈치가 갑자기 잠겨 전혀 움직일 수 없음
• 새끼손가락·약손가락 저림이 급격히 심해지고 손 힘이 빠짐
• 외상 없이 통증이 갑자기 심해져 조절되지 않음